科学家借助人工智能复活猛犸象

核心摘要

据《纽约邮报》周六报道，一支由大型生物科技企业与高校实验室组成的科研团队宣布，借助人工智能模型辅助设计基因编辑路径，已在实验室培育出携带猛犸象关键抗寒基因特征的活细胞，并预计在三到五年内产出可供胚胎移植的改造细胞系。这一进展被业内视为"复活灭绝物种"项目的重要里程碑，但伦理与生态方面的争议也再度升温。

事件详情

该项目由一家名为科洛西尔生物科学（Colossal Biosciences）的初创企业牵头，联合哈佛大学医学院、剑桥大学及多家冰河时代古生物研究机构共同推进。科研团队首先对取自西伯利亚永久冻土中保存的猛犸象遗骸进行全基因组测序，随后利用专门训练的深度学习模型，对长毛、体脂代谢、抗寒血红蛋白等关键表型所对应的基因位点进行预测，最终设计出针对亚洲象基因组的精确编辑方案。

团队在本周发布的预印本论文中指出，通过同时编辑超过二十个关键位点，已成功在体外培养的细胞中引入猛犸象特征的等位基因组合，并观察到与抗寒代谢相关的基因表达模式发生显著变化。下一步将利用人造子宫技术培育改造后的胚胎，并评估发育过程中毛皮密度、皮下脂肪厚度等表型是否能完整复现。

企业方面表示，相关技术在医学领域同样具有应用价值，尤其在治疗因基因缺陷导致的代谢疾病方面。多家风险投资机构已宣布对该项目追加投资，累计融资规模在年内有望突破三亿美元。然而，多名伦理学家与保育生物学家迅速发声，质疑在现存亚洲象濒危保护优先级更高的前提下投入巨资复活灭绝物种是否合理。

全景透视

猛犸象复活项目自二〇二一年首次提出以来，一直被视为检验基因编辑与人工智能结合能力的"压力测试"。该项目真正的科学意义并不在于能否在实验室重现一只活体猛犸象，而在于能否利用人工智能对复杂表型与多基因组合之间的关系进行精确建模，从而大幅缩短传统定向育种的周期。这种方法一旦成熟，将对家畜育种、濒危物种救助乃至人类遗传疾病治疗产生跨领域外溢效应。

从更宏观的视角看，复活灭绝物种的科研竞赛正在全球多个国家加速展开。日本与韩国的研究机构在猛犸象之外，分别启动了旅鸽与朝鲜虎的复活论证；俄罗斯则与多国合作推进对更新世冻土生态的重建实验。这些项目共同指向一个新兴交叉学科——“去灭绝生物学”，其核心是通过现代生物技术人为重塑已经消失的生态功能。

但需要警惕的是，复活物种并不等同于恢复生态。即便未来真的能产出活体猛犸象，科学家们也面临它们能否适应北极草原当代气候、能否找到合适栖息地、能否与现有物种形成稳定食物链等一系列现实问题。一些保育学家担忧，此类高曝光度的明星项目会吸引大量资金与媒体注意力，反而挤压对现存濒危物种一线保护的投入。

多方观点比对

项目支持方认为，猛犸象复活将显著推动基因编辑、人工智能生物设计与人工子宫等多个前沿技术领域的发展，并在未来帮助修复北极冻土生态、减缓永久冻土融化引发的碳释放，因此具有明确的应用前景。

保育组织与伦理学家则提出反对意见。他们认为，相对资金若投向现存濒危物种保护，如亚洲象、犀牛与红狼等，可挽救的物种数量更多；此外，在仍未充分评估生态与社会风险前推进复活项目，可能打开"按需复活"的伦理滑坡，一旦技术被滥用，可能被用于复活对现代生态有害的物种。

中立研究机构强调，在科学传播中应明确区分"取得细胞阶段突破"与"复活活体动物"的巨大鸿沟，避免公众对项目进度产生过度乐观的预期；同时呼吁各国产学研机构建立透明的伦理审查与数据共享机制，确保此类高度敏感的研究始终处于公众监督之下。

编辑：GoodInfo全球资讯组