世界卫生组织（WHO）近日正式批准了首款专门针对婴儿的疟疾治疗药物——Coartem Baby，这标志着全球抗击疟疾斗争的一个重要转折点。此前，婴幼儿患者只能使用为较大儿童设计的药物，这显著增加了剂量错误、副作用和毒性的风险。

填补长期治疗空白

WHO的资格预审意味着Coartem Baby可以在疟疾流行地区正式投入使用。该药物可以治疗体重低至2公斤（4.4磅）的新生儿和婴儿，这在疟疾高发的非洲地区具有重大意义。

WHO总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）博士表示：“几个世纪以来，疟疾从父母身边夺走了孩子，从社区中夺走了健康、财富和希望。但今天，故事正在改变。”

长期以来，新生儿和幼婴感染疟疾后面临着"被忽视"的困境。药物获取和儿童健康组织（Medicines for Malaria Venture, MMV）首席执行官马丁·菲切特（Martin Fitchet）博士指出：“太长时间以来，新生儿和幼婴疟疾患者一直被忽视，因为现有治疗药物并不是为他们设计的。“他称WHO的决定是"一个重大的公共卫生里程碑”。

药物研发背景

Coartem Baby由跨国制药公司诺华（Novartis）和MMV联合开发，含有两种抗疟药物——蒿甲醚（artemether）和本芴醇（lumefantrine）。这两种药物的组合疗法已被证明在成人和较大儿童中具有高效性和安全性。

诺华公司表示，将以"近乎非营利"的价格在疟疾流行地区提供该药物，确保最需要的患者能够负担得起治疗。

实际应用与效果

该药物已在部分国家开始引入使用。在加纳西部的安卡斯（Ankaase）卫理公会医院，儿科医生伊曼纽尔·艾多（Emmanuel Aidoo）博士描述了临床实践中遇到的困难：“作为医生，我们习惯于在较大儿童中查找疟疾，但当新生儿生病时，似乎没有人知道该怎么办。”

“现在有了专门为婴儿设计的、耐受性良好的新药，这给了我们信心。“艾多博士补充道。

一位名叫娜奥米的母亲分享了她的经历：“当我的儿子感染疟疾时，我非常害怕，因为他出生时体重不足。“幸运的是，医院成功为她提供了Coartem Baby，如今她的孩子健康茁壮成长。

全球疟疾防控新希望

WHO表示，除了Coartem Baby的批准外，新型疫苗、诊断测试以及新一代蚊帐也在帮助扭转疟疾的蔓延趋势。然而，疟疾仍然是全球最具破坏性的传染病之一，每年导致数十万人死亡，其中大部分是五岁以下儿童。

近年来，越来越多的研究挑战了过去关于婴幼儿疟疾治疗的假设，推动了针对这一特殊人群的专项研发。Coartem Baby的批准正是这一努力的直接成果。

随着全球气候变化和人口流动，疟疾的传播范围可能会扩大，这款专为最脆弱群体设计的药物无疑将为全球疟疾防控提供重要支持。

来源：The Guardian